蝸輪蝸桿機(jī)構(gòu)常見來傳送兩交疊軸之間的運(yùn)動(dòng)和動(dòng)力。蝸輪與蝸桿在其中間平面內(nèi)相當(dāng)于齒輪與齒條，蝸桿又與螺桿形狀類似。
1、能夠獲得很大的傳動(dòng)比，比交疊軸錐齒輪機(jī)構(gòu)緊湊。
2、二輪齒合軸頸間為線接觸，其承載力大大高過交疊軸錐齒輪機(jī)構(gòu)。
3、蝸桿傳動(dòng)相當(dāng)于螺旋傳動(dòng)，為多齒齒合傳動(dòng)，故傳動(dòng)穩(wěn)定、噪聲很小。
4、具備自鎖性。當(dāng)蝸桿的分度圓直徑角小于嚙合輪齒間的劑量內(nèi)摩擦角時(shí)，機(jī)構(gòu)具備自鎖性，可完成反向自鎖，即只能蝸桿推動(dòng)蝸輪，而不能由蝸桿推動(dòng)蝸桿。如在起重設(shè)備中使用的自鎖蝸桿機(jī)構(gòu)，其反向自鎖性可起安全保護(hù)功效。
5、傳動(dòng)效率較低，損壞較嚴(yán)重。蝸輪蝸桿齒合傳動(dòng)時(shí)，齒合輪齒間的相對滑動(dòng)速率大，故磨擦耗損大、效率低。另一方面，相對滑動(dòng)速率使者軸頸磨損嚴(yán)重、發(fā)燙嚴(yán)重，為了散熱和減小損壞，常采用價(jià)錢比較昂貴的減磨性與抗磨性較好的材料及良好的潤化設(shè)備，因此成本較高。
6、蝸桿軸向力較大。